Monasterio de Vorotnavank (Vagatin)

Otro lugar singular y de gran interés en el mapa de Armenia, poco visitado por los turistas. El complejo monástico de Vorotnavank se construyó entre los siglos IX y XI y se encuentra en la provincia de Syunik, cerca del pueblo de Vagatin, por lo que a menudo se encuentra el segundo nombre del monasterio: Vagatin. Según el historiador Stepanos Orbelian, el complejo monástico fue uno de los más grandes de Armenia. En la Edad Media, la iglesia, conocida por su capacidad mágica de curar la mordedura de serpiente, era lugar de peregrinación. Además, el monasterio era un centro de escritura. Aquí vivieron y trabajaron el conocido filósofo armenio Hovhannes Vorotnetsi (1315-1388), Grigor Tatevatsi (1346-1409) y muchos otros. Vorotnavank se construyó como fortificación y sirvió de refugio a los monjes durante conflictos militares e incursiones. Sin embargo, con el tiempo Vorotnavank se convirtió en centro de vida espiritual y educación. Aquí se reunían científicos y monjes para estudiar y difundir textos religiosos y valores culturales. El monasterio servía también como lugar de conservación de manuscritos antiguos e iconos. Además, aquí había una columna oscilante como la del monasterio de Tatev, pero la columna, por desgracia, no se conservó. Antes, en el lugar del monasterio había un santuario cristiano, según Stepanos Orbelian, construido (hoy en ruinas) directamente por Gregorio el Iluminador (hacia el 326 d. C.). A lo largo de su historia, Vorotnavank sufrió numerosas destrucciones y reconstrucciones. En el siglo XVII el monasterio fue destruido como resultado de la conquista de las tierras armenias por las tropas persas. A principios del siglo XX el monasterio fue restaurado gracias a los esfuerzos de las comunidades armenias y del gobierno. El complejo monástico está rodeado por una muralla desde la que se abre una magnífica vista del valle de Vorotan. Dentro de la muralla hay también un cementerio con interesantes lápidas y obeliscos.