Kloster Chor Virap

Das Kloster Chor Virap liegt unweit der Grenze zur Türkei, am Fuß des legendären Berges Ararat. Der Name bedeutet wörtlich „tiefe Grube“, was auf seine besondere Lage verweist. In der Antike befand sich hier das unterirdische Verlies der Stadt Artaschat, der vierten Hauptstadt Armeniens. Bis heute ist hier eine 6,2 Meter tiefe Grube erhalten, in der der armenische Heilige Gregor der Erleuchter der Legende nach viele Jahre seines Lebens in Gefangenschaft verbrachte. Der Heilige Gregor spielte eine wichtige Rolle bei der Annahme des Christentums als Staatsreligion in Armenien, und die Kapelle seines Namens auf dem Klostergelände über der Grube ist ein beliebter Wallfahrtsort. Gregor taufte König Trdat III. und damit im Grunde ganz Armenien, wurde der erste Katholikos aller Armenier, und Armenien wurde das erste Land, das das Christentum als offizielle Staatsreligion annahm. Als erstes auf dem Gebiet des heutigen Klosterkomplexes entstand im 7. Jahrhundert die Kapelle des Heiligen Gregor des Erleuchters, die später umgebaut wurde (die letzten Änderungen stammen aus den 1660er Jahren). In ihrem Inneren befindet sich jene Grube, in die alle Besucher hinabsteigen können. Die Hauptkirche Surb Astwazazin (Heilige Gottesmutter) wurde Mitte des 17. Jahrhunderts erbaut, damals entstanden auch die Mönchszellen und der gesamte Klosterkomplex mit einer Festungsmauer. Eine der Hauptsehenswürdigkeiten des Klosters Chor Virap ist der beeindruckende Blick auf den Berg Ararat. Die Lage des Klosters auf einem kleinen Hügel in unmittelbarer Nähe des Vulkans Ararat schafft einzigartige Panoramablicke, die Touristen und Pilger anziehen. Das Kloster Chor Virap hat eine wichtige Bedeutung in der armenischen Geschichte, Kultur und Religion. Es ist ein Wallfahrtsort für Gläubige und eine der Hauptsehenswürdigkeiten Armeniens. Ein Besuch des Klosters Chor Virap lässt das geistliche Erbe dieses Landes spüren und die schönen Landschaften genießen, die sich mit der reichen Geschichte verbinden.