Мармашен

Монастырь Мармашен, основанный в X веке (точная дата неизвестна, предположительно в IX-X веках), является одним из величайших памятников армянского средневекового искусства и архитектуры. Расположен в 10 км западнее  г. Гюмри, на берегу реки Ахурян. Монастырь был создан в период расцвета армянского царства Багратидов. Монастырь состоит из двух групп памятников – Большой и Малой. Главная церковь монастырского комплекса – Катогике Сурб Аствацацин (Сватая Богородица), была построена в 1029г, но, задолго до этого, еще в дохристианский период, здесь находилось одно из важнейших святилищ. Церковь Катогике представляет собой купольный зал. На южной стене вырезана надпись князя Ваграма Пахлавуни, представляющая собой своего рода резюме деятельности рода Пахлавуни. Надпись выполнена очень красивыми буквами, большое внимание уделено построению строк. Во время строительства главной церкви, к югу от нее уже стояла церковь. Северная же церковь была построена позже, или одновременно с Катогике.  Так же, во время раскопок была обнаружена четвертая церковь, которая внешне имела круглую форму. Еще одна, Малая или Верхняя церковь стояла на холме - к северу от Катогике. От нее сохранились только руины и могилы вокруг. Кроме того, в комплекс входили разные бытовые постройки.    Во время раскопок в Мармашене было найдено большое количество хачкаров и надгробных камней. В XI веке, во время нашествия сельджуков, монастырь был разрушен, а церковь Катогике превращен в крепость. В 1225 году монастырь был восстановлен, а после нашествия татаро-монголов – вновь разрушен. Монастырь вновь был восстановлен в XIX веке, а затем частично разрушен во время землетрясений (1883, 1988 гг.).